Charles Darwin en Puerto Gaboto: el paso fugaz del naturalista britanico que marcó la historia científica de la región
El célebre naturalista inglés Charles Darwin , famoso por su teoría de la evolución, realizó un breve pero significativo paso por Puerto Gaboto durante su viaje por América del Sur a bordo .
Relato basado en los libros «Los gloriosos huéspedes de Puerto Gaboto» de Amadeo Soler, y «Darwin en Argentina» de Héctor A. Palma.
1 de octubre de 1833
El célebre naturalista inglés Charles Darwin (1809-1882), famoso por su teoría de la evolución, realizó un breve pero significativo paso por Puerto Gaboto durante su viaje por América del Sur a bordo del HMS Beagle.
Itinerario de Darwin
Un joven Darwin partió de Buenos Aires el 27 de septiembre de 1833 y siguió la antigua ruta de las carretas, pasando por Luján, Arrecifes, San Nicolás, Rosario, Gaboto, Monje, Coronda y Santa Fe, a donde llegó el 5 de octubre.
Observaciones en la región
Durante su corta estancia en Puerto Gaboto, Darwin pudo estudiar la fauna y flora locales. Algunos baqueanos de la zona lo guiaron hasta las barrancas del río Carcarañá, donde halló restos fósiles de grandes mamíferos extintos, entre ellos mastodontes y un diente de Toxodon, una pieza clave en sus estudios sobre la evolución de las especies. También incursionó en la zona del Arroyo de Monje, donde pudo observar formaciones geológicas que llamaron su atención.
La fascinación por las plantas insectívoras
En su obra «Las plantas insectívoras», Darwin analiza especies que atrapan y digieren insectos. Se cree que, de haber permanecido más tiempo en la región, habría encontrado variedades autóctonas de estas plantas que crecían de forma silvestre en Puerto Gaboto incluso 90 años después de su visita. Una de esas plantas que eran abundantes en zona de islas tenía hojas diminutas y comunes, y su particularidad era de que cuando un insecto caminaba sobre ella se plegaba lentamente sobre la mitad, a su contacto, aprisionando al pequeño visitante.
El contexto político y social
Darwin no solo observó la naturaleza, sino también la realidad política de la región. En sus escritos, menciona al gobernador de Santa Fe, Estanislao López, quien llevaba 17 años en el poder y mantenía el control con métodos que consideraba firmes. También señala la práctica de vender a los hijos de los indígenas capturados por tres o cuatro libras cada uno (Diario del Beagle, Capítulo VII, 3 y 4 de octubre de 1833).
Uno de los episodios que más impactó a Darwin en su paso por la provincia fue el hallazgo del cuerpo de un aborigen colgado de un árbol, algo que describió con consternación en sus escritos. Este hecho refleja la violencia de los conflictos entre las autoridades locales y los pueblos originarios en aquella época.
Legado de su visita
Si bien Darwin solo pasó un día en Puerto Gaboto, su mirada científica y social dejó una huella imborrable. Su paso por la región es un testimonio de la riqueza natural e histórica del lugar, que aún hoy sigue ofreciendo material de estudio para investigadores y amantes de la naturaleza.
CREDITOS: Joaquín Cairó
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