Salud pública en Puerto Gaboto: de la medicina indígena al SAMCo “Dr. Sócrates V. Bacchiddú”.
Los primeros saberes: la medicina de los pueblos originarios.
Por Prof. Ricardo N. González, Historiador de Puerto Gaboto.
Mucho antes de la llegada de los europeos, las tierras donde hoy se encuentra Puerto Gaboto estaban habitadas por pueblos indígenas que habían desarrollado profundos conocimientos sobre la salud, la enfermedad y la relación entre el ser humano y la naturaleza. Entre ellos se destacaban los chanás, los timbúes, los corondas y posteriormente los grupos guaraníes que recorrieron y habitaron la cuenca del Paraná.
Para estos pueblos, la salud no era entendida únicamente como una cuestión física. Formaba parte de una cosmovisión integral donde cuerpo, espíritu, comunidad y naturaleza constituían una unidad inseparable. La enfermedad podía tener causas naturales, pero también espirituales, sociales o vinculadas al desequilibrio con las fuerzas de la naturaleza.
Los curanderos, chamanes o líderes espirituales cumplían un papel fundamental dentro de las comunidades. Eran depositarios de conocimientos transmitidos de generación en generación sobre plantas medicinales, tratamientos para heridas, cuidados durante el embarazo y el parto, así como prácticas rituales destinadas a restablecer la armonía perdida.
Los chanás, antiguos habitantes de estas riberas, conocían las propiedades curativas de numerosas especies vegetales de los humedales y montes ribereños. Utilizaban cortezas, raíces, hojas y frutos para aliviar dolencias, reducir fiebres, tratar heridas y combatir diversas enfermedades.
Los guaraníes, por su parte, aportaron una vasta tradición medicinal basada en el uso de hierbas, infusiones y preparados naturales. Muchas de esas plantas continúan formando parte de la medicina popular regional y aún hoy son empleadas por numerosas familias del litoral argentino.
Aquellos conocimientos constituyen el primer antecedente sanitario de la región y forman parte de un patrimonio cultural que merece ser reconocido. La historia de la salud en Puerto Gaboto no comienza con hospitales ni dispensarios, sino con siglos de saberes indígenas desarrollados en estrecha relación con el territorio.
Los primeros médicos europeos en el actual territorio argentino.
La historia de la medicina en Puerto Gaboto adquiere una relevancia excepcional a nivel nacional. Entre 1527 y 1529, en el Fuerte Sancti Spíritus fundado por Sebastián Gaboto, ejercieron los maestres Pedro de Mesa y Juan, junto a los cirujanos Fernando de Molina y Hernando de Alcázar.
Aquellos profesionales atendieron enfermedades, heridas y accidentes de los expedicionarios en condiciones extremadamente precarias, convirtiéndose en los primeros médicos y cirujanos europeos documentados que actuaron de manera estable en el actual territorio argentino.
La presencia de estos agentes sanitarios en el primer asentamiento europeo del Río de la Plata constituye uno de los antecedentes más antiguos de la práctica médica organizada en el país.
Aunque pasarían más de cuatro siglos hasta la creación de instituciones sanitarias permanentes en la localidad, aquellos antecedentes constituyen un capítulo fundamental de la historia de la medicina nacional y vinculan a Puerto Gaboto con los orígenes mismos de la atención sanitaria en el país.
Los desafíos sanitarios de un pueblo ribereño.
Durante gran parte de los siglos XIX y XX, la atención médica en Puerto Gaboto fue limitada y dependió de iniciativas particulares, visitas esporádicas de profesionales o traslados hacia otras localidades.
La condición ribereña del pueblo, sumada a las dificultades de comunicación terrestre, convertía a la salud en una preocupación permanente. Las crecidas del río, las enfermedades infecciosas, los accidentes vinculados a la actividad portuaria y las largas distancias complicaban el acceso a tratamientos médicos.
Hasta bien entrada la década de 1930, los habitantes que requerían atención especializada debían trasladarse en sulky, carruaje o a caballo hasta Maciel u otras poblaciones cercanas. En días de lluvia, los caminos se tornaban prácticamente intransitables, agravando situaciones de urgencia que muchas veces podían resultar dramáticas.
1934: la llegada de la salud pública.
Un acontecimiento trascendental ocurrió el 10 de agosto de 1934 con la inauguración del dispensario sanitario ubicado sobre la actual calle Alameda, entre Santa Teresa y Bustinza.
La ceremonia reunió a autoridades provinciales, sanitarias y vecinos. Entre los asistentes se destacó la presencia del doctor Fidanza, presidente del Departamento de Higiene de la provincia, quien pronunció el discurso inaugural.
La creación del dispensario representó mucho más que la apertura de un edificio. Fue la llegada concreta del Estado provincial a una comunidad que reclamaba desde hacía años una atención médica estable y permanente.
Concebido inicialmente como sala de primeros auxilios, el establecimiento permitió organizar campañas sanitarias, brindar atención básica y responder a emergencias que hasta entonces dependían exclusivamente de la buena voluntad de particulares o de largos traslados.
Para los habitantes de Puerto Gaboto, aquel edificio simbolizó progreso, integración y una mejora sustancial en la calidad de vida.
Del dispensario al hospital provincial.
Pocos años después comenzó a funcionar un pequeño hospital provincial con capacidad reducida para la internación de pacientes.
La institución acompañó una etapa de transformaciones económicas y sociales de la localidad. Sin embargo, la decadencia de las actividades portuarias tras el incendio y posterior desmantelamiento del puerto, sumada a la desaparición de emprendimientos productivos como los arrozales, provocó una disminución de la población y de la actividad económica regional.
Como consecuencia, el establecimiento fue perdiendo complejidad hasta quedar reducido a la categoría de estación sanitaria, aunque continuó desempeñando un papel esencial para la comunidad.
1945: nace el Hospital Rural de Puerto Gaboto.
El 13 de enero de 1945 constituye una fecha fundamental en la historia sanitaria local. Ese día fue oficialmente inaugurado el Hospital Rural de Puerto Gaboto, considerado el antecedente directo del actual SAMCo.
La apertura del hospital representó un verdadero cambio de época. Por primera vez la localidad contó con una institución sanitaria organizada para brindar atención médica permanente, asistir a los habitantes del casco urbano y atender también a las familias dispersas en las zonas de islas.
El nuevo establecimiento se convirtió rápidamente en un punto de referencia para toda la región, permitiendo resolver situaciones que anteriormente requerían traslados complejos y costosos. Un caso paradigmático y doloroso, para Puerto Gaboto, fue lo sucedido en 1952 con Hector Rubelino, el médico traído por la Provincia que no poseía título oficial para ejercer la práctica médica.
El legado del doctor Bacchiddú.
Entre las figuras más destacadas de la historia sanitaria local sobresale el doctor Sócrates Vittorio Bacchiddú.
Nacido en Cerdeña, Italia, en 1925, llegó a Puerto Gaboto en 1952 y dedicó gran parte de su vida al cuidado de los habitantes de la localidad y de toda la región.
Su compromiso profesional y humano lo convirtió en una figura entrañable para generaciones de gaboteros. Recorrió caminos rurales, asistió emergencias y ejerció la medicina con una vocación que trascendió ampliamente los límites de su profesión.
Por decisión de la comunidad, el actual SAMCo lleva su nombre como reconocimiento permanente a su legado.
El SAMCo en la actualidad
Hoy el SAMCo “Dr. Sócrates V. Bacchiddú” constituye el principal efector público de salud de Puerto Gaboto.
Desde sus instalaciones se desarrollan tareas de atención primaria, prevención, vacunación, promoción de hábitos saludables, seguimiento de pacientes y articulación con otros niveles del sistema sanitario provincial.
La incorporación de nuevas herramientas de gestión y la posibilidad de recuperar recursos mediante convenios con obras sociales han permitido fortalecer la infraestructura y mejorar los servicios disponibles para la comunidad.
Cinco siglos de historia sanitaria
La historia de la salud en Puerto Gaboto es también la historia de la construcción de una comunidad.
Comienza con los saberes medicinales de los pueblos originarios, continúa con los primeros médicos europeos que ejercieron en el Fuerte Sancti Spíritus, se fortalece con la llegada del dispensario sanitario de 1934, alcanza una nueva dimensión con la fundación del Hospital Rural en 1945 y se proyecta hasta nuestros días a través del trabajo del SAMCo.
A las puertas del V Centenario de Puerto Gaboto, esta trayectoria nos recuerda que la salud ha sido siempre una preocupación colectiva y un elemento esencial para el desarrollo de la comunidad. Desde los antiguos curadores indígenas hasta los profesionales de la actualidad, generaciones enteras han contribuido a construir una historia de cuidado, solidaridad y compromiso con el bienestar común.
